Los geo sintéticos son productos planos fabricados de material polimérico, usados con suelos, rocas u otros materiales de ingeniería geotécnica como parte integrante de un proyecto, estructura o sistema para ser utilizado en aplicaciones geotécnicas y geoambientales.
Las principales funciones de los Geo sinteticos son:
Filtracion: actúan como un filtro de arena permitiendo que el agua pueda migrar a través del suelo, pero evitando el movimiento de las partículas del suelo.
Separacion: actúan para separar dos capas de suelos que tienen distribuciones de tamaño de partículas diferentes.
Refuerzo: actúan como elementos de refuerzo dentro de una masa de suelo o en combinación con el suelo para producir un compuesto que mejora las propiedades de resistencia y deformación en relación a las de suelo sin refuerzo.
Impermeabilización: actúan cm una barrera esencialmente impermeable a los líquidos o gases.
Protección: actúa como protección de otros geo sintéticos.
Control de erosión: Permite minimizar el efecto perjudicial sobre el suelo causado por el impacto de la lluvia y por el drenaje de aguas superficiales. Algunos de estos geo sintéticos son fabricados con productos biodegradables.
Los principales tipos de geo sintéticos son:
Geotextil: Los geotextiles son productos planos y permeables de origen textil que por sus propiedades pueden ser utilizados en obras de geotecnia en particular, y de ingeniería en general. Su function principal es la de separacion, filtracion y drenaje.
Geomallas o geogrillas: Esta formadas por una red regular de elemntos integralmente conectados, con aberturas que permitan el intertrabado de los materiales. Su function principal es de la refuerzo.
Geomembranas: Membrana esencialmente impermeable usada como barrera de líquido o vapor para controlar la migracion de ellos. Su función principal es la de impermeabilizacion.
Geodren: Geosintéticos, que por su forma facilita el drenaje en el plano de líquidos y gases. Su funcion principal es el dreanje planar.
Geoceldas: Geosintéticos que conforma una matriz de celdas huecas aptas para confinar suelo, piedra, hormigón u otros materiales. Su function principal es el confinamiento.
Geomantas: Geosintéticos de fibras sintéticas o naturales biodegradables, simple y compuesta, plana, cuya función principal es la protección contra la erosión de superficies, ya sea facilitando el enraizamiento de la vegetación como por medio de la fijación de la capa de suelo superficial. Las mantas de materiales naturales se conocen también como "biomantas". Su funcion principal es el control de la erosión.